페루 쿠스코 근교의 초케키라오(Choquequirao) 잉카 유적 가이드

1. 마추픽추보다 더 신비로운 잉카 도시, 초케키라오의 매력 

페루 쿠스코 근교의 초케키라오(Choquequirao) 잉카 유적 가이드

 

페루 하면 대부분의 사람들이 먼저 떠올리는 곳이 바로 마추픽추(Machu Picchu)다. 하지만 잉카 문명의 숨겨진 보석이라 불리는 초케키라오(Choquequirao)는 마추픽추보다 더 광대한 규모를 자랑하며, 아직 많은 부분이 베일에 가려진 신비로운 유적지다.

초케키라오는 "황금의 요람"이라는 뜻을 가진 잉카 유적으로, 해발 약 3,050m에 위치해 있으며, 페루의 안데스 산맥 속 깊은 계곡에 숨겨져 있는 고대 도시다. 마추픽추처럼 잉카인들이 만든 계단식 농경지, 신전, 광장, 거대한 석조 건축물이 남아 있지만, 이곳은 상대적으로 덜 알려져 있어 관광객이 거의 없어 조용하고 고요한 분위기 속에서 잉카 문명의 신비를 느낄 수 있다.

현재까지도 초케키라오의 전체 유적 중 약 30~40%만 발굴된 상태이며, 나머지는 여전히 정글 속에 묻혀 있다. 이로 인해 많은 탐험가들과 역사학자들은 초케키라오를 잉카 문명의 마지막 도시이자, 신성한 피난처로 보고 있다.

마추픽추와 달리 트레킹을 통해서만 접근할 수 있기 때문에, 자연과 역사, 모험을 동시에 즐길 수 있는 여행지로 손꼽힌다. 인파가 몰리는 마추픽추보다 더욱 특별한 잉카 유적을 탐험하고 싶은 여행자들에게 초케키라오는 최고의 선택이 될 것이다.

 

2. 초케키라오로 가는 길, 최고의 안데스 트레킹 코스 

초케키라오 유적을 방문하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 마추픽추처럼 기차나 버스를 타고 갈 수 있는 곳이 아니며, 왕복 약 64km의 트레킹을 해야 도달할 수 있는 곳이다. 이 때문에 초케키라오는 페루에서 가장 도전적인 트레킹 코스 중 하나로도 알려져 있다.

트레킹은 보통 카차오라(Cachora)라는 작은 마을에서 시작된다. 첫날은 가파른 내리막길을 따라 아푸리막(Apurimac) 강을 향해 내려가며, 이후 강을 건넌 후 다시 가파른 산길을 올라야 한다. 경사가 심한 구간이 많아 체력적으로 상당한 도전이 필요하지만, 길을 따라 펼쳐지는 안데스 산맥의 장대한 풍경과 정글 속의 신비로운 자연경관은 그 수고를 충분히 보상해준다.

보통 왕복 4~5일이 걸리는 트레킹 일정이며, 숙소나 음식점이 따로 없어 캠핑 장비를 챙겨야 한다. 트레킹 중에는 야생 라마와 안데스 콘도르를 볼 수 있으며, 곳곳에서 잉카 시대의 작은 유적과 고대 농경지를 발견할 수도 있다.

트레킹이 힘들긴 하지만, 정상에 도착했을 때 눈앞에 펼쳐지는 초케키라오의 장엄한 유적과 안데스 산맥의 절경을 마주하면, 이 모든 노력이 보람으로 바뀌게 된다. 자연과 역사가 어우러진 초케키라오 트레킹은 페루에서 경험할 수 있는 최고의 모험 중 하나다.

 

3. 초케키라오 유적의 주요 볼거리와 역사적 의미 : 잉카 유적 가이드

초케키라오는 마추픽추와 유사한 구조를 가지고 있지만, 훨씬 더 광대한 규모를 자랑한다. 현재까지 발굴된 유적지만 해도 마추픽추보다 크며, 전체가 밝혀지면 그 규모는 더욱 커질 것으로 예상된다.

초케키라오의 중심부에는 광대한 중앙 광장(Plaza Principal)이 자리하고 있으며, 주변에는 신전, 주거지, 저장고, 그리고 잉카 시대의 건축 양식이 그대로 남아 있는 거대한 석조 건물들이 위치해 있다.

특히, 초케키라오의 계단식 농경지(Terraces)는 잉카인들의 뛰어난 토목 기술을 보여준다. 라마 문양이 새겨진 ‘라마 테라스’(Llamas del Sol)는 초케키라오에서 가장 독특한 유적으로, 석벽에 흰색 석회암으로 만든 라마 형상이 새겨져 있어 잉카인들의 예술적 감각과 종교적 신념을 엿볼 수 있다.

또한, 초케키라오는 잉카 제국이 스페인 정복자들에게 패배한 후, 최후의 저항 거점 중 하나로 사용되었을 가능성이 높다. 스페인 정복자들은 마추픽추의 존재조차 몰랐던 반면, 초케키라오는 16세기까지도 잉카 저항군의 중요한 거점으로 남아 있었을 것으로 추정된다.

이곳은 단순한 유적지가 아니라, 잉카 문명의 마지막 숨결이 살아 숨 쉬는 곳이며, 고대의 신비와 자연이 어우러진 특별한 장소다.

 

4. 초케키라오 여행을 위한 실용 정보와 팁 

초케키라오를 방문하려면 철저한 준비가 필요하다. 트레킹 난이도가 높고, 외진 지역에 위치해 있기 때문에 몇 가지 필수적인 사항을 숙지해야 한다.

• 여행 시기: 초케키라오는 건기(5월~9월)에 방문하는 것이 가장 좋다. 우기에는 비가 많이 내려 트레킹이 위험할 수 있다.
• 체력 준비: 트레킹 거리가 길고 고도가 높기 때문에, 출발 전 충분한 체력 훈련이 필요하다. 해발 3,000m 이상의 고지대이므로 고산병 예방을 위한 적응 기간도 고려해야 한다.
• 필수 장비: 튼튼한 등산화, 방수 재킷, 햇빛 차단제, 모자, 충분한 물과 간식, 캠핑 장비(텐트, 침낭 등)를 반드시 챙겨야 한다.
• 현지 가이드: 트레일이 비교적 험난하고 길을 잃을 위험이 있기 때문에, 현지 가이드를 고용하는 것이 추천된다.

초케키라오는 여전히 많은 여행자들에게 알려지지 않은 유적지지만, 페루 정부가 마추픽추처럼 접근성을 높이기 위해 케이블카 건설을 계획 중이어서, 몇 년 후에는 지금과 같은 한적한 분위기를 즐기기 어려울 수도 있다.

따라서, 잉카 문명의 진정한 신비를 느끼고 싶은 여행자라면, 지금이 초케키라오를 방문할 최고의 시기다.